En años recientes, el arte urbano ha vivido un cambio importante, transformándose desde una actividad marginal a una forma legítima de expresión cultural. Originándose en el graffiti furtivo, en la actualidad abarca murales masivos, instalaciones complicadas, y proyectos que interaccionan con su entorno. Artistas han aprovechado novedosas técnicas, aguantes y temáticas, transformando las calles en galerías abiertas donde pueden comunicar mensajes políticos, sociales y ambientales.
El encontronazo de figuras influyentes como Banksy fué vital en este desarrollo. Con proyectos que mezclan ingenio, provocación y crítica social, Banksy demostró que el arte urbano puede resonar con un público amplio y, al tiempo, desafiar las convenciones. Otros artistas, inspirados por este enfoque, han adoptado estilos únicos que reflejan la variedad de sus vivencias y puntos de vista, enriqueciendo el fantasma del arte urbano.
La percepción pública hacia el arte urbano asimismo ha cambiado. Las ciudades, que solían ver el graffiti como un problema de orden público, en este momento lo piensan una herramienta poderosa para revitalizar áreas en decadencia y fomentar el turismo cultural. Han surgido festivales y programas de arte callejero que no solo apoyan a los artistas, sino que también generan un sentido de red social.
Las comunidades han impulsado este cambio, ofreciendo una plataforma para que los artistas urbanos propaguen su trabajo en todo el mundo, construyan audiencias y produzcan diálogos. Al mismo tiempo, la tecnología permitió la creación de murales digitales, proyecciones en movimiento y obras que usan RA para interaccionar con el público.
La entrada de este arte en galerías y museos también ha contribuido a su legitimación. Las instituciones culturales han reconocido el valor de las obras de artistas urbanos, organizando exposiciones y vendiendo sus trabajos a coleccionistas. Esto ha permitido que los artistas urbanos hallen un espacio tanto en las calles como en el ámbito del arte contemporáneo, mostrando que esta forma de expresión superó su reputación pasada para transformarse en una fuerza artística a tomar en consideración..